Pickleball at the Craneway?

I know many of you have been following the saga of pickleball at the Craneway Pavilion and have been waiting for an update from me about what’s going on. For those of you who don’t know the story, Orton Development has covered nearly the entire floor of the historic Craneway Pavilion with pickleball courts. They are holding a grand-opening pickleball event this weekend; a counter-protest is expected on Saturday and Sunday.

At the next city council meeting on March 26th, we will have an item on the agenda to explain to the public what is happening (Agenda Item Q1). It took time for staff and council to fully understand how we got here, since the history goes back 20 years. I encourage you to read on to learn that history, and give public comments on March 26th (in person or via Zoom; see instructions on Agenda) if you have an opinion you’d like to share.

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¿Pickleball en Craneway?

Sé que muchos de ustedes han estado siguiendo la saga de pickleball en el Craneway Pavilion y han estado esperando una actualización mía sobre lo que está pasando. Para aquellos de ustedes que no conocen la historia, Orton Development ha cubierto casi todo el piso del histórico Craneway Pavilion con canchas de pickleball. Este fin de semana celebrarán un evento de inauguración de pickleball; Se espera que residentes vayan a protestar el evento el sábado y el domingo.

En la próxima reunión del concejo municipal el 26 de marzo, tendremos un punto en la agenda para explicar al público lo que está sucediendo (Punto Q1 de la agenda). Al personal y al concejo les tomó tiempo comprender completamente cómo llegamos aquí, ya que la historia se remonta a 20 años atrás. Los animo a que sigan leyendo para conocer esa historia y hacer comentarios públicos el 26 de marzo (en persona o a través de Zoom; consulte las instrucciones en la Agenda) si tiene una opinión que le gustaría compartir.

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Richmond’s Homicide Rate Lowest in 50 Years

In recent years, Richmond has taken a more comprehensive approach to addressing violent crime. The city is funding programs that work to eliminate the underlying causes of crime and provide a better path for young people. The goal is prevention, rather than just responding to crime after it has occurred. 

We are already seeing impressive results, which were the focus of this San Francisco Chronicle article last week:

“Richmond recorded eight homicides in 2023, a record low for a city once considered one of the nation’s most dangerous, where 61 people were slain in 1991.”

“In Richmond, some city leaders say the historic drop in homicides validates the work over many years of the Office of Neighborhood Safety.  The program sees violence interrupters, most of whom grew up in the city and were once in the criminal justice system, connect with and mentor teens and young adults who are deemed to be at risk for gun violence. The goal is to heal trauma and hone conflict resolution skills, so community members don’t feel the need to pick up a gun.  Over time, there’s less trauma and fewer reasons for retaliation among community members, said Sam Vaughn, the office’s deputy director of community services. “They didn’t lose their brother,” he said. “They didn’t lose their cousin.””

“Vaughn said budget increases allowed the office to hire more staff in late 2022 and early last year, increasing the office’s capacity.”

I love to see positive stories about Richmond in the news! Credit for this transformation is shared by many, but I want to thank Richmond voters for approving Measure U in 2020, which added a small tax on the largest corporations operating in Richmond. That measure, combined with a number of fiscal changes made by the progressive city council, gave us enough revenue to increase funding to programs like the Office of Neighborhood Safety without cutting existing city programs.

This Richmond success story was picked up by Spanish-language station Telemundo as well. You can see my interview with Telemundo here.

La tasa de homicidios de Richmond es la más baja en 50 años

En los últimos años, Richmond ha adoptado un enfoque más integral para abordar los delitos violentos. La ciudad está financiando programas que trabajan para eliminar las causas del crimen y brindar un mejor camino para los jóvenes. El objetivo es prevenir, más que simplemente responder al delito después de que ha ocurrido.

Ya estamos viendo resultados impresionantes, que fueron el tema central de este artículo del San Francisco Chronicle la semana pasada:

“Richmond registró ocho homicidios en 2023, un mínimo histórico para una ciudad que alguna vez fue considerada una de las más peligrosas del país, donde 61 personas fueron asesinadas en 1991”.

“En Richmond, algunos líderes de la ciudad dicen que la caída histórica en los homicidios valida el trabajo realizado durante muchos años por la Oficina de Seguridad Vecinal. El programa ve a los interruptores de violencia, la mayoría de los cuales crecieron en la ciudad y alguna vez estuvieron en el sistema de justicia penal, conectarse y orientar a adolescentes y adultos jóvenes que se consideran en riesgo de violencia armada. El objetivo es curar el trauma y perfeccionar las habilidades de resolución de conflictos, para que los miembros de la comunidad no sientan la necesidad de empuñar un arma. Con el tiempo, hay menos trauma y menos motivos para represalias entre los miembros de la comunidad, dijo Sam Vaughn, subdirector de servicios comunitarios de la oficina. "No perdieron a su herman@", dijo. "No perdieron a su prim@".

"Vaughn dijo que los aumentos presupuestarios permitieron a la oficina contratará más personal a finales de 2022 y principios del año pasado, lo que aumentó la capacidad de la oficina".

¡Me encanta ver historias positivas sobre Richmond en las noticias! Muchos comparten el crédito por esta transformación, pero quiero agradecer a los votantes de Richmond por aprobar la Medida U en 2020, que agregó un pequeño impuesto a las corporaciones más grandes que operan en Richmond. Esa medida, combinada con una serie de cambios fiscales realizados por el concejo municipal progresista, nos dio ingresos suficientes para aumentar la financiación de programas como la Oficina del Barrio Seguro sin recortar los programas municipales existentes.

Esta historia de éxito de Richmond también fue recogida por la estación en español Telemundo. Puedes ver mi entrevista con Telemundo aquí.

How to Use our Budget Surplus

At our March 5 City Council meeting, we had the “good problem” of deciding how to spend a 15 million dollar mid-year budget surplus. After presentations from the City Manager and other departments, the Council approved most of the new spending recommended by staff, including funds for an additional ten staff members for the Community Crisis Response Program. The Public Works department asked for additional capital improvement money, but the Council asked the department to provide more information on the progress they’ve made on already-funded projects like street calming before agreeing to more money for additional projects.

You can go to item P1 on this agenda to watch video of the City Manager’s budget report and our discussion. My comments start at 5:06:00.

Also, on April 8th and 11th  the Finance Department will be holding a community budget meeting to present information and take questions from residents. You can attend online or via Zoom. Find details here. 

Cómo utilizar nuestro superávit presupuestario

En nuestra reunión del Concejo Municipal del 5 de marzo, tuvimos el “buen problema” de decidir cómo gastar un superávit presupuestario de mitad de año de 15 millones de dólares. Después de presentaciones de la Administradora de la Ciudad y otros departamentos, el Concejo aprobó la mayoría de los nuevos gastos recomendados por el personal, incluidos fondos para diez miembros adicionales del personal para el Programa de Respuesta a Crisis Comunitarias. El departamento de Obras Públicas solicitó dinero adicional para mejoras de infraestructura, pero el Concejo le pidió al departamento que proporcionará más información sobre el progreso que habían logrado en proyectos ya financiados, cómo la infraestructura para hacer las calles más seguras para peatones y ciclistas, antes de aceptar más dinero para proyectos adicionales.

Puede ir al punto P1 de esta agenda para ver el video del informe presupuestario del administrador de la ciudad y nuestra discusión. Mis comentarios comienzan a las 5:06:00.

Además, los días 8 y 11 de abril el Departamento de Finanzas llevará a cabo una reunión sobre el presupuesto comunitario para presentar información y responder preguntas de los residentes. Puedes asistir online o vía Zoom. Encuentre detalles aquí.

Sisters in Solidarity

I enjoyed networking and mingling with other powerful women of Richmond at the annual Sisters in Solidarity event. City Councilmember Gayle McLaughlin launched this event when she was mayor 17 years ago, and this year we paid tribute to another Richmond mayor, Irma Anderson. Anderson, who was the first Black woman elected mayor of a major California city, passed away earlier this year. If you didn’t make it to Sisters in Solidarity this year, I encourage you to join us next time.

Hermanas en Solidaridad

Disfruté establecer contactos y relacionarme con otras mujeres poderosas de Richmond en el evento anual Hermanas en Solidaridad. La concejal de la ciudad Gayle McLaughlin lanzó este evento cuando era alcaldesa hace 17 años, y este año rendimos homenaje a otra alcaldesa de Richmond, Irma Anderson. Anderson, quien fue la primera mujer negra elegida alcaldesa de una importante ciudad de California, falleció a principios de este año. Si no pudiste asistir a Hermanas en Solidaridad este año, te animo a que te unas a nosotros la próxima vez.

I know many of you have been following the saga of pickleball at the Craneway Pavilion and have been waiting for an update from me about what’s going on. For those of you who don’t know the story, Orton Development has covered nearly the entire floor of the historic Craneway Pavilion with pickleball courts. They are holding a grand-opening pickleball event this weekend; a counter-protest is expected on Saturday and Sunday.

At the next city council meeting on March 26th, we will have an item on the agenda to explain to the public what is happening (Agenda Item Q1). It took time for staff and council to fully understand how we got here, since the history goes back 20 years. I encourage you to read on to learn that history, and give public comments on March 26th (in person or via Zoom; see instructions on Agenda) if you have an opinion you’d like to share.

The City of Richmond owns the Craneway Pavillion. But in 2004, the city, in its capacity as the Redevelopment Agency, agreed to lease the Craneway to Orton Entertainment (Ford Point LLC at that time) for 55 years for the amount of $1 dollar per year.  This appears to be an evergreen lease, meaning that it contains language to make the lease automatically renew every year and reset the timeline; in other words, the city’s lease with Orton does not actually expire. Orton was allowed to keep 100% of the revenue generated from the building but was expected to pay for improvements and maintenance themselves.

Because the Craneway Pavilion is located on the shoreline, it falls under a set of rules that are spelled out in the Public Trust Doctrine, which is administered by the State Lands Commission (SLC). The 2004 lease between the city and Orton specifies certain permitted uses for the property that are consistent with that public trust easement; it allows uses such as overnight accommodation, restaurants and cafes, water-related industry, museums regarding waterfront history, visitor-serving retail, boating, and ferry services. In addition, the city approved use permits and amendments to that lease. In 2008 the city amended the lease to allow eating establishments, entertainment venues, and alcoholic sales, and in 2013 the lease was amended to allow outdoor dining. Since then, the facility has operated as an event space and the Assemble restaurant. 

In July 2023, Orton Entertainment submitted a permit application to the City’s Planning Division proposing to operate an indoor pickleball facility at the Craneway. Since the proposal was a change from the Craneway’s current use at that time, city staff asked the State Lands Commission (SLC) for their opinion regarding the application’s consistency with the Public Trust Doctrine. Later in July, the city received the response from SLC that said that the use proposed was not consistent with the Public Trust Doctrine.

In January 2024, Orton Entertainment withdrew their application, but they continued to do work in the building that seemed pickleball-related. The photo above, showing the floors of the Craneway almost completely covered in pickleball playing surfaces, was taken March 3rd. Staff visited the building and asked Eddie Orton and Rachel Hong (manager of the Craneway Pavilion) to provide a proposal with a floor plan.

On March 7th, Orton Entertainment LLC, submitted a second proposal to the city. The developer modified their original proposal to eliminate the requirement that pickleball players join a members-only club, which was one of the criticisms in the SLC letter. Staff is still analyzing Orton’s second proposal and has not issued a response, but in the meantime, Orton continues transforming the Craneway into a pickleball space. The City attorney sent Orton a letter saying that since the city has already received a negative determination from the SLC about the project, Orton should wait for a response from the city and SLC on the second proposal before anything more is done in the building. Orton replied that they believe the use proposed is fully consistent with the trust and past usage. They also apparently consider the grand opening this weekend to be a stand-alone event no different than others the Craneway has hosted over the years, so they are moving forward with that. So we are in conflict there.

In addition to investigating whether a pickleball business is allowable under the Public Trust Doctrine and the lease with the city, city staff is questioning whether having so many courts in the space violates zoning ordinances. Staff has reached out to Orton directly to discuss. 

Here’s my take. The current city council – none of whom were in office twenty years ago when the seeds of this conflict were planted – is in a tough situation. In exchange for rehabilitating the building, Orton was granted a lease with very generous terms – allowing wide-ranging uses of the building, essentially rent-free and without an expiration date, and with no profit sharing with the city. But as representatives of the city, we are legally obligated to follow the contract that other city leaders signed with Orton twenty years ago. We have to take that responsibility seriously. So we are working closely with staff who are reviewing every aspect of Orton’s pickleball proposal to test whether it is consistent with the lease, zoning, and the State Lands Commission rules. When we have those answers, we can take appropriate next steps.

One thing I am learning is that the Craneway Pavillion is not the only Richmond property that is tied up in a long term lease with generous terms for the lessee. The Port of Richmond, for instance, is raising red flags. We directed staff to do an audit of the situation at the port that will soon be presented to the council. In the case of the Craneway and the Port, I am confident that this council can make the best of what former mayors and councilmembers left to us.  

What do you think? Please make a public comment before on March 26th (via email, in person or via Zoom; see instructions on Agenda) if you have an opinion you’d like to share.

¿Pickleball en Craneway?

Sé que muchos de ustedes han estado siguiendo la saga de pickleball en el Craneway Pavilion y han estado esperando una actualización mía sobre lo que está pasando. Para aquellos de ustedes que no conocen la historia, Orton Development ha cubierto casi todo el piso del histórico Craneway Pavilion con canchas de pickleball. Este fin de semana celebrarán un evento de inauguración de pickleball; Se espera que residentes vayan a protestar el evento el sábado y el domingo.

En la próxima reunión del concejo municipal el 26 de marzo, tendremos un punto en la agenda para explicar al público lo que está sucediendo (Punto Q1 de la agenda). Al personal y al concejo les tomó tiempo comprender completamente cómo llegamos aquí, ya que la historia se remonta a 20 años atrás. Los animo a que sigan leyendo para conocer esa historia y hacer comentarios públicos el 26 de marzo (en persona o a través de Zoom; consulte las instrucciones en la Agenda) si tiene una opinión que le gustaría compartir.

La ciudad de Richmond es propietaria del Craneway Pavillion. Pero en el 2004, la ciudad, en su calidad de Agencia de Reurbanización, acordó alquilar el Craneway a Orton Entertainment (Ford Point LLC en ese momento) durante 55 años por la cantidad de $1 dólar por año. (https://drive.google.com/file/d/1hKEuuQfrvrgknplqSfjadk3xYzRqkeB-/view?usp=sharing). Este parece ser un contrato de arrendamiento permanente, lo que significa que contiene lenguaje para hacer que el contrato se renueve automáticamente cada año y restablecer el tiempo de alquiler; en otras palabras, el contrato de arrendamiento de la ciudad con Orton en realidad no vence. A Orton se le permitió quedarse con el 100% de los ingresos generados por el edificio, pero se esperaba que pagará las mejoras y el mantenimiento del edificio.

Debido a que el Craneway Pavilion está ubicado en la costa, se rige por un conjunto de reglas que se detallan en la Doctrina de Fideicomiso Público, que es administrada por la Comisión de Tierras del Estado (SLC). El contrato de arrendamiento de 2004 entre la ciudad y Orton especifica ciertos usos permitidos para la propiedad que son consistentes con esa servidumbre de fideicomiso público; permite usos como alojamiento durante la noche, restaurantes y cafés, industria relacionada con el agua, museos sobre la historia de la zona costera, comercio minorista para visitantes, navegación y servicios de ferry. Además, la ciudad aprobó permisos de uso y modificaciones a ese contrato de arrendamiento. En 2008, la ciudad modificó el contrato de arrendamiento para permitir establecimientos de comida, lugares de entretenimiento y venta de bebidas alcohólicas, y en 2013 se modificó el contrato de arrendamiento para permitir cenas al aire libre. Desde entonces, la instalación ha funcionado como espacio para eventos y el restaurante Assemble.

En julio de 2023, Orton Entertainment presentó una solicitud de permiso al Departamento de Planificación de la ciudad proponiendo operar una instalación cubierta de pickleball en el Craneway. Dado que la propuesta era un cambio del uso actual del Craneway en ese momento, el personal de la ciudad pidió a la Comisión de Tierras Estatales (SLC) su opinión sobre la coherencia de la solicitud con la Doctrina del Fideicomiso Público. Más tarde, en julio, la ciudad recibió la respuesta de SLC que decía que el uso propuesto no era consistente con la Doctrina de Confianza Pública. (https://drive.google.com/file/d/1BTUuPkgUuTXJbX0u0sEcc6Y3QUMc_EU1/view?usp=sharing)

En enero de 2024, Orton Entertainment retiró su solicitud, pero continuaron trabajando en el edificio que parecía estar relacionado con el pickleball. La foto de arriba, que muestra los pisos de Craneway casi completamente cubiertos con superficies de juego de pickleball, fue tomada el 3 de marzo. El personal visitó el edificio y pidió a Eddie Orton y Rachel Hong (administradora del Craneway Pavilion) que presentarán una propuesta con un plano de planta.

El 7 de marzo, Orton Entertainment LLC presentó una segunda propuesta a la ciudad. El desarrollador modificó su propuesta original para eliminar el requisito de que los jugadores de pickleball se unan a un club exclusivo para miembros, que fue una de las críticas en la carta de SLC. El personal todavía está analizando la segunda propuesta de Orton y no ha emitido una respuesta, pero mientras tanto, Orton continúa transformando el Craneway en un espacio de pickleball. El abogado de la ciudad le envió a Orton una carta diciendo que dado que la ciudad ya recibió una determinación negativa del SLC sobre el proyecto, Orton debería esperar una respuesta de la ciudad y del SLC sobre la segunda propuesta antes de hacer algo más en el edificio. Orton respondió que creen que el uso propuesto es totalmente consistente con el contrato y el uso que había tenido en el pasado el Craneway . Aparentemente, también consideran que la gran inauguración de este fin de semana es un evento independiente, no diferente de otros que Craneway ha organizado a lo largo de los años, por lo que están siguiendo adelante con eso. Entonces estamos en conflicto allí.

Además de investigar si un negocio de pickleball está permitido según la Doctrina de Confianza Pública y el contrato de arrendamiento con la ciudad, el personal de la ciudad se pregunta si tener tantas canchas en el espacio viola las ordenanzas de zonificación. El personal se comunicó directamente con Orton para discutirlo.

Aquí está mi opinión. Los actuales miembros del concejo –ninguno de los cuales estaba en el cargo hace veinte años cuando se plantaron las semillas de este conflicto– se encuentran en una situación difícil. A cambio de rehabilitar el edificio, a Orton se le concedió un contrato de arrendamiento con condiciones muy generosas, que permitían una amplia gama de usos del edificio, esencialmente sin alquiler y sin fecha de vencimiento, y sin participación en las ganancias con la ciudad. Pero como representantes de la ciudad, estamos legalmente obligados a seguir el contrato que otros líderes de la ciudad firmaron con Orton hace veinte años. Tenemos que tomar esa responsabilidad en serio. Por eso, estamos trabajando estrechamente con el personal que está revisando cada aspecto de la propuesta de pickleball de Orton para probar si es consistente con el contrato de arrendamiento, la zonificación y las reglas de la Comisión de Tierras Estatales. Cuando tengamos esas respuestas, podremos tomar los pasos apropiados.

Una cosa que estoy aprendiendo es que Craneway Pavillion no es la única propiedad de Richmond que está sujeta a un contrato de arrendamiento a largo plazo con términos generosos para el arrendatario. El puerto de Richmond, por ejemplo, está levantando banderas rojas. Dirigimos al personal a realizar una auditoría de la situación en el puerto que pronto se presentará al consejo.

En el caso de Craneway y el Puerto, confío en que este consejo pueda aprovechar lo mejor que nos dejaron los ex alcaldes y concejales.

¿Qué opinas? Haga un comentario público antes del 26 de marzo (por correo electrónico, en persona o vía Zoom; consulte las instrucciones en la Agenda) si tiene una opinión que le gustaría compartir.

Vote for Jovanka Beckles for State Senate and Jamin Pursell for Democratic Central Committee, District 1

If you are registered to vote in Richmond, you should have already received your ballot for the March 5, 2024 primary election in the mail. There’s no reason to wait until the March 5 deadline to return your ballot – it’s best to mail it back or put it in an official drop box as early as possible. 

When filling out that ballot, I encourage you to vote for Jovanka Beckles for State Senate. We can see from her time in office – as a Richmond City Councilmember and then as an AC Transit Director – that we can trust Jovanka to fight for us. Her track record is excellent  – for example, she made sure Chevron paid over $100 million to the community after the Richmond refinery explosion in 2012. She also supported bringing rent control to Richmond and voted to raise the minimum wage. As an AC Transit Director she helped reopen key bus lines in under-served parts of Richmond. You can read more about Jovanka’s accomplishments and vision for the future on her website.

There’s another reason to vote for Jovanka in this race. Looking at the six people running to replace Nancy Skinner (who has reached the 12-year term limit for state legislators), most live in Berkeley or the affluent parts of Oakland. Jovanka is the only candidate in this race from Richmond – in fact, she is the only candidate from the entire northern half of our district (Richmond, San Pablo, Hercules, Pinole, North Richmond, El Sobrante). I think it’s time to send someone who understands Richmond and surrounding cities to the State Senate.

I also encourage you to vote for Richmond resident Jamin Pursell for a seat on the Democratic Central Committee for District 1. This committee makes decisions about how the local Democratic party uses its resources, so It's important we have progressive voices from Richmond helping make those decisions. Jamin has a long history of community service which you can learn about on his website.

Vote por Jovanka Beckles para el senado estatal y Jamin Pursell para Comité Central Demócrata, Distrito 1

Si está registrado para votar en Richmond, ya debería haber recibido por correo su boleta para las elecciones primarias del 5 de marzo de 2024. No hay razón para esperar hasta la fecha límite del 5 de marzo para devolver su boleta; es mejor enviarla por correo o dejarla en un buzón oficial lo antes posible.

Al llenar esa boleta, los invito a votar por Jovanka Beckles para el Senado estatal. Podemos ver por su tiempo en el cargo, como concejal de la ciudad de Richmond y directora de tránsito de AC, que podemos confiar en que Jovanka luchará por nosotros. Su historial es excelente: por ejemplo, hizo que Chevron pagara más de 100 millones de dólares a la comunidad después de la explosión de la refinería de Richmond en 2012. También apoyó llevar el control de alquileres a Richmond y votó a favor de aumentar el salario mínimo. Como directora de AC Transit, ayudó a reabrir líneas de autobuses clave en zonas desatendidas de Richmond. Puede leer más sobre los logros y la visión de cambio de Jovanka en su sitio web.

Hay otra razón para votar por Jovanka en esta carrera. De las seis personas que se postulan para reemplazar a Nancy Skinner (que ha alcanzado el límite de mandato de 12 años para los legisladores estatales), la mayoría vive en Berkeley o en las zonas acomodadas de Oakland. Jovanka es la única candidata en esta carrera de Richmond; de hecho, es la única candidata de toda la mitad norte del distrito (Richmond, San Pablo, Hercules, Pinole, North Richmond, El Sobrante). Creo que es hora de enviar al Senado estatal a alguien que comprenda Richmond y las ciudades circundantes.

También los animo a votar por Jamin Pursell, residente de Richmond, para un puesto en el Comité Central Demócrata para el Distrito 1. Este comité toma decisiones sobre cómo el partido demócrata local usa sus recursos, por lo que es importante contar con voces progresistas de Richmond que ayuden a tomar esas decisiones. . Jamin tiene una larga trayectoria de servicio comunitario que puede conocer en su sitio web.

The Design of Our New Library

The Richmond Main Library modernization project was kicked off by a $9.7 million grant from the California State Library, which was awarded to Richmond in October 2022.

Over the next year, the City of Richmond appropriated an additional $20 million to the project budget, drawing from the following sources:

• American Recovery Plan Act (ARPA) Funds: $3,656,490
  
• Library Impact Fees: $700,000
  
• Capital Improvement Program: $500,000
• General Fund: $15,000,000. As part of the May 2023 budget revision, the city council voted to move $15 million in unspent funds into the library modernization budget.

This major renovation will allow the city to address critical safety and maintenance issues in the historic Main Library, as well as redesign the space to better serve current users. Six community meetings (in Spanish and English, in-person and via Zoom) were held in December and January in order to gather community input on the design. Through these group meetings and an online survey, the project gathered ideas from more than 400 Richmond residents. The architects used this input, as well as their experience in designing libraries for other Bay Area cities, to come up with the following concept plans. Which one do you prefer? 

At their January 25th public meeting, the architects also presented some concept photos – I think they look great! The project is on track to break ground in early 2025; the construction phase is expected to take about one year to complete.

You can learn more about the project here.

El diseño de nuestra nueva biblioteca

El proyecto de modernización de la Biblioteca Principal de Richmond se inició con una subvención de $9,7 millones de la Biblioteca Estatal de California, que se otorgó a Richmond en octubre de 2022.

Durante el año siguiente, la ciudad de Richmond asignó $20 millones adicionales al presupuesto del proyecto, provenientes de las siguientes fuentes:

• Fondos de la Ley del Plan de Recuperación Estadounidense (ARPA): $3,656,490
• Tarifas de impacto en la biblioteca: $700,000
• Programa de Mejoras de Capital: $500,000
• Fondo General: $15,000,000. Como parte de la revisión presupuestaria de mayo de 2023, el concejo municipal votó para transferir $15 millones en fondos no gastados al presupuesto de modernización de la biblioteca.

Esta importante renovación permitirá a la ciudad abordar cuestiones críticas de seguridad y mantenimiento en la histórica Biblioteca Principal, así como rediseñar el espacio para servir mejor a los usuarios actuales. En diciembre y enero se llevaron a cabo seis reuniones comunitarias (en español e inglés, en persona y vía Zoom) para recopilar opiniones de la comunidad sobre el diseño. A través de estas reuniones grupales y una encuesta en línea, el proyecto recopiló ideas de más de 400 residentes de Richmond. Los arquitectos utilizaron estos aportes, así como su experiencia en el diseño de bibliotecas para otras ciudades del Área de la Bahía, para elaborar los siguientes planes conceptuales.  ¿Cuál prefieres?

En su reunión pública del 25 de enero, también presentaron algunas fotografías conceptuales. ¡Creo que lucen geniales! El proyecto está en camino de comenzar a construirse a principios de 2025; Se espera que la fase de construcción demore aproximadamente un año en completarse.

Puede obtener más información sobre el proyecto aquí.

My Colombia Trip 

Between council meetings, I made a short trip back to my native Colombia to visit family and connect with some of the inspiring activists working on the peace movement there. I spoke with Black and Indigenous leaders who were creating a framework in which people on all sides of the conflict could feel a sense of belonging in the new society that’s being created. I felt inspired by their work.  

I also wanted to show you this image of Fragments, a powerful art installation made by the victims of the war in Colombia. The floor is made with FARC weapons that were melted to build the tiles,  which were shaped by women victims of the war. Here is the video that explains it. I found it very moving to see in person.

Mi Viaje a Colombia 

Entre las reuniones del consejo, hice un breve viaje de regreso a mi Colombia natal para visitar a mi familia y conectarme con algunos de los inspiradores activistas que trabajan allí en el movimiento por la paz. Hablé con líderes negros e indígenas que estaban creando un marco en el que las personas de todos los lados del conflicto podían sentir un sentido de pertenencia a la nueva sociedad que se estaba creando. Me sentí inspirado por su trabajo.

También quería mostrarles esta imagen de Fragmentos, una poderosa instalación de arte realizada por las víctimas de la guerra en Colombia. El piso está hecho con armas de las FARC que fueron fundidas para construir las losas, las cuales fueron moldeadas por mujeres víctimas de la guerra. Aqui es el vídeo que lo explica. Me pareció muy conmovedor verlo en persona.

Street Sweeping Tickets to Begin Again / Sweeping Schedule Now Online 

Richmond City Council voted to suspend street sweeping tickets during the COVID pandemic, but we recently voted to restart the practice of ticketing cars that don't move off the street on scheduled sweeping days. Regular street sweeping is an important part of keeping our waterways clean.

Unsure when you need to move your car to make room for the street sweeper? You can zoom in on this map to learn what days street sweeping happens in your neighborhood.

Note that there are two days given for each neighborhood – in neighborhoods where no street signs about sweeping are present, odd numbered addresses are swept on the first day and even on the second. Where signs are present, the routes do not follow an odd/even pattern – you have to find a sign to learn which side goes on which day. Most neighborhoods are swept between 8am-11am but some start at 7am.

You can use the map to see once and for all when your street is swept. Then put a note on your refrigerator or in your calendar so you never forget!

Los boletos para barrer calles comenzarán de nuevo /  Calendario de barrido de calles ahora en línea

El Ayuntamiento de Richmond votó a favor de suspender las multas por barrido de calles durante la pandemia de COVID, pero recientemente votamos a favor de reiniciar la práctica de multar a los automóviles que no salen de la calle en los días programados para el barrido. El barrido regular de las calles es una parte importante para mantener limpias nuestras vías fluviales.

¿No estás seguro de cuándo necesitas mover tu coche para dejar espacio para la barrendera? Puede ampliar este mapa para saber qué días se barren las calles en su vecindario.

Tenga en cuenta que se asignan dos días para cada vecindario: en los vecindarios donde no hay señales de barrido en las calles, las direcciones impares se barren el primer día y las pares el segundo. Cuando hay señales, las rutas no siguen un patrón par/impar; hay que encontrar una señal para saber qué lado va en qué día. La mayoría de los vecindarios se barren entre las 8 a. m. y las 11 a. m., pero algunos comienzan a las 7 a. m.

Puedes utilizar el mapa para ver de una vez por todas cuando tu calle está barrida. ¡Entonces pon una nota en tu refrigerador o en tu calendario para que nunca lo olvides!

I returned from Colombia last week to news that some corners of social media were burning up because they thought that the Richmond City Council planned to give itself an 80% raise.

Sorry to disappoint those who enjoy hot gossip, but that isn’t actually what happened. 

City staff members – not any of us on the city council – were the ones that put the issue of council member compensation on the agenda. Staffers know the long hours we work and that city council members have not had a raise since 2007. They were trying to help, but by any measure, 80% in one year would have been a big raise! 

Last Tuesday the Richmond City Council voted to take the issue of raises off the agenda. I voted to table it because I think that a pay increase of that size would require a longer conversation with constituents before any kind of proposal is made. 

I’d like to begin that conversation now by sharing some facts about our compensation. Richmond City Council Members currently make $1700 per month  – which is the same amount that council members made 17 years ago. Fulfilling our responsibilities – which includes attending required meetings, reading hundreds of pages of documents every week in preparation, meeting with community groups and city staff, and doing our best to respond to constituent requests – is essentially a full time job.  That means we earn much less per hour than Richmond’s minimum wage.

Some will say that being on the city council is not a job, but a public service that each of us has chosen to provide despite the low pay. And that is true. But I’m worried that by keeping the salary of council members low, and the time requirements high, we’ve designed a system where the only people who can afford to be in city leadership are the well-off, the comfortably retired, people with spouses able to help support them, and those willing to ruin their finances to do this work. By my estimation, that automatically excludes most people in Richmond. 

Do we want to place limits on who may lead in this way? In a democracy, shouldn’t more people have an opportunity to take on a role in government?

To be clear, a lot of cities of our size pay their city councils approximately the same amount, and by doing so they limit the participants the same way we do. Slightly larger cities – like Oakland and San Francisco – pay salaries that make serving on city council a reasonable financial choice for a more diverse group of people. Is that something Richmond should consider?

I’m curious what you think! Let me know what you think Richmond City Council Members should earn and why.

Acerca de los sueldos del Ayuntamiento

Regresé de Colombia la semana pasada y encontré la noticia de que algunos rincones de las redes sociales estaban ardiendo porque pensaban que el Ayuntamiento de Richmond planeaba darse un aumento del 80%.

Lamento decepcionar a quienes disfrutan de los chismes candentes, pero eso no es lo que realmente sucedió.

Los miembros del personal de la ciudad – ninguno de nosotros en el concejo municipal – fueron los que pusieron el tema de la compensación de los miembros del concejo en la agenda. El personal sabe las largas horas que trabajamos y que los miembros del concejo municipal no han recibido un aumento desde 2007. Estaban tratando de ayudar, pero desde cualquier punto de vista, ¡80% en un año habría sido un gran aumento!

El martes pasado, el Ayuntamiento de Richmond votó a favor de eliminar del orden del día la cuestión de los aumentos. Voté a favor de posponerlo porque creo que un aumento salarial de esa magnitud requeriría una conversación más larga con los electores antes de que se haga cualquier tipo de propuesta.

Me gustaría comenzar esa conversación ahora compartiendo algunos datos sobre nuestra compensación. Los miembros del Concejo Municipal de Richmond actualmente ganan $1700 por mes, que es la misma cantidad que ganaban los concejales hace 17 años. Cumplir con nuestras responsabilidades (que incluyen asistir a las reuniones requeridas, leer cientos de páginas de documentos cada semana en preparación, reunirnos con grupos comunitarios y personal de la ciudad y hacer todo lo posible para responder a las solicitudes de los electores) es esencialmente un trabajo de tiempo completo. Eso significa que ganamos mucho menos por hora que el salario mínimo de Richmond.

Algunos dirán que ser concejal no es un trabajo, sino un servicio público que cada uno de nosotros ha decidido prestar a pesar de los bajos salarios. Y eso es cierto. Pero me preocupa que al mantener bajos los salarios de los concejales y altos los requisitos de tiempo, hayamos diseñado un sistema en el que las únicas personas que pueden darse el lujo de estar en el liderazgo de la ciudad sean las personas acomodada, las cómodamente jubiladas, con cónyuges capaces de ayudarlos y aquellos dispuestos a arruinar sus finanzas para hacer este trabajo. Según mi estimación, eso excluye automáticamente a la mayoría de la gente en Richmond.

¿Queremos poner límites a quién puede liderar en este camino? En una democracia, ¿no debería tener más gente la oportunidad de asumir un papel en el gobierno?

Para ser claros, muchas ciudades de nuestro tamaño pagan a sus ayuntamientos aproximadamente la misma cantidad y, al hacerlo, limitan su liderazgo de la misma manera que lo hacemos nosotros. Las ciudades un poco más grandes, como Oakland y San Francisco, pagan salarios que hacen que servir en el concejo municipal sea una opción financiera razonable para un grupo más diverso de personas. ¿Es eso algo que Richmond debería considerar?

¡Tengo curiosidad por saber qué piensas! Déjeme saber lo que cree que deberían ganar los miembros del Concejo Municipal de Richmond y por qué.

And…I’m Back!

I’m happy to announce that I will be returning to Richmond City Council meetings starting tomorrow night.

As you may know from previous newsletters, I was diagnosed with thyroid cancer in October of this year. I’ve spent the last eight weeks undergoing treatment through Kaiser Richmond. I had a successful surgery to remove my thyroid, followed by systemic radiation treatment. Cancer is frightening, and the treatment was tiring, but I am doing well and getting stronger every day. 

I am grateful for the continued support I have all around me – from my doctors and other healthcare workers, my family and friends, and from the whole Richmond community. Receiving all your encouraging emails, notes, calls and texts after I announced my diagnosis helped give me the strength I needed to face this unexpected challenge. You reminded me why I’m proud to say Richmond is my home.   

And I am so proud of Richmond! We are one of the last remaining Bay Area cities that is truly diverse – racially diverse, rich with immigrants, home to people in every economic class and every type of job, and still full of families with children. Our diversity is a blessing that benefits everyone, but I will admit that supporting the needs of such a wide range of residents can be a challenge for city government. In Richmond, we need to provide substantial gun violence prevention programs and really good native plant landscaping – and we have to pay for both. It’s not always easy to strike that balance, but the community we have in Richmond is unique and worth protecting.  

In the twelve newsletters that I have sent this year (Spanish and English), I have done my best to let you know about the work the City Council has been doing on issues you care about. This year we did everything from lighting up Wendell Park and putting money towards soccer fields to launching innovative programs to reduce homelessness and address mental health crises. We expanded library and the Recreation Center hours and began the process for a full renovation of the main library (you can give your input on this survey). And we are making steady progress on road safety. We did all this and more while ending the year with a budget surplus and a generous amount held in reserve. I consider this year a great success!      

And I want us to keep the progress going in 2024. Those of us in city government and city staff will have to work hard in 2024 to fully implement all the transformative programs we’ve put into motion this year. As our constituents, I hope you will hold us to that. I also want elected leaders all around the world to bring about a peaceful resolution of the conflict in the Middle East, starting with a permanent ceasefire. Some will say that it’s not my job as a City Councilmember to make that statement, but I believe every person who publicly calls for peace in Palestine brings it a small step closer to reality.     

Last week I met with a doctor to go over the list of things she and I need to do to defeat my cancer. She told me that the list was now finished. I said to her, ok, but what more should I be doing? She told me “You should go enjoy your life.” So that’s what I am going to do! And that is also my wish for you – I hope that you will find many moments of peace and enjoyment this holiday season and throughout the coming year.      

¡Y estoy de vuelta!

Me complace anunciar que regresaré a las reuniones del Concejo Municipal de Richmond a partir de mañana por la noche.

Como sabrán por boletines anteriores, me diagnosticaron cáncer de tiroides en octubre de este año. Pasé las últimas ocho semanas recibiendo tratamiento a través de Kaiser Richmond. Me sometieron a una cirugía exitosa para extirpar mi tiroides, seguida de un tratamiento de radiación sistémica. El cáncer da miedo y el tratamiento fue agotador, pero estoy bien y cada día me siento más fuerte.

Estoy agradecido por el apoyo continuo que tengo a mi alrededor: de mis médicos y otros trabajadores de la salud, de mi familia y amigos, y de toda la comunidad de Richmond. Recibir todos sus correos electrónicos, notas, llamadas y mensajes de texto alentadores después de anunciar mi diagnóstico me ayudó a tener la fuerza que necesitaba para enfrentar este desafío inesperado. Todo eso me ayudó a recordar  el porque estoy orgullosa de decir que Richmond es mi hogar.

¡Y estoy muy orgullosa de Richmond! Somos una de las últimas ciudades que quedan en el Área de la Bahía que es verdaderamente diversa: racialmente diversa, rica en inmigrantes, hogar de personas de todas las clases económicas y de todos los tipos de trabajo, y todavía llena de familias con niños. Nuestra diversidad es una bendición que beneficia a todos, pero admito que satisfacer las necesidades de una gama tan amplia de residentes puede ser un desafío para quienes trabajamos en el gobierno de la ciudad. En Richmond, debemos ofrecer programas sustanciales de prevención de la violencia armada y un paisajismo con plantas nativas realmente bueno, y tenemos que pagar por ambos. No siempre es fácil lograr ese equilibrio, pero la comunidad que tenemos en Richmond es única y vale la pena protegerla.

En los doce boletines que he enviado este año (español e inglés), he hecho todo lo posible para darles  a conocer el trabajo que viene realizando la ciudad  en temas que nos  interesan. Este año hicimos de todo, desde iluminar Wendell Park y destinar dinero a canchas de fútbol hasta lanzar programas innovadores para reducir la falta de vivienda y abordar las crisis de salud mental. Ampliamos el horario de la biblioteca y Del centro de recreación y comenzamos el proceso de renovación total de la biblioteca principal (puede dar su opinión en esta encuesta). Y estamos logrando avances constantes en materia de seguridad vial. Hicimos todo esto (y más) mientras terminamos el año con un superávit presupuestario y una generosa cantidad mantenida en reserva. ¡Considero este año un gran éxito!

Y quiero que mantengamos el progreso en 2024. Aquellos de nosotros en el gobierno de la ciudad y el personal de la ciudad tendremos que trabajar duro en 2024 para implementar plenamente todos los programas transformadores que hemos puesto en marcha este año. Como nuestros electores, espero que nos obliguen a cumplirlo. También quiero que los líderes electos de todo el mundo logren una resolución pacífica del conflicto en el  Medio Oriente, comenzando con un cese al  fuego permanente. Algunos dirán que no es mi trabajo como concejal de la ciudad hacer esa declaración, pero creo que cada persona que pide públicamente la paz en Palestina la acerca un pequeño paso a la realidad.

La semana pasada me reuní con mi doctora para repasar la lista de cosas que ella y yo debemos hacer para vencer mi cáncer. Ella me dijo que la lista ya estaba terminada. Le dije si, pero ¿qué más debería hacer? Ella me dijo: "Deberías ir a disfrutar tu vida". ¡Así que eso es lo que voy a hacer! Y ese es también mi deseo para ustedes: espero que encuentren muchos momentos de paz y disfrute en estas fiestas y durante el próximo año

An additional 4.2 million has been put towards park improvements including soccer fields. | Se han destinado 4,2 millones adicionales a mejoras en los parques, incluidas canchas de fútbol.

Richmond Has Something Extra to Give

For a city that spent many years with budget deficits, ending the year with a surplus (even after setting aside money in reserve) is a treat. When that happens, our job as City Councilmembers is to work closely with staff to identify the projects and programs that would get the most from an extra investment of city money. I was excited to watch my colleagues on the City Council make such good decisions about how to spend one such surplus – Richmond’s remaining ARPA funds – earlier in December.

At the December 5th meeting, the City Council heard a presentation from staff on possible uses of the $15 million dollars in ARPA money that remained.  They voted to set aside $3 million for the capital improvement budget; here’s some highlights of how they allocated the rest of the surplus:

• $2 million more toward redeveloping affordable housing at Nystrom Village (see discussion section for update)
• $2 million more toward Emergency Housing Support/Tenant Protection/Rental Assistance. The additional funding will allow more people to receive housing-related support through the City’s partner, RCF Connect.
• $1.2 million more to jobs and training for Richmond’s young people. That will support the placement of approximately 400 additional youth (ages 14-24) in summer and/or year-round work programs through YouthWorks. In the program they will gain “knowledge and experience they’ll need to be successful in real-world work environments through work-based learning, financial literacy/work-readiness workshops and personalized one-on-one career counseling.”
• $4.2 million towards city park improvements including restrooms and soccer fields. ARPA funding will support the planned development of 3 soccer fields at Wendell Park, Shields Reid Park, and Lucas Park within FY 2023-24 and FY 2024-25. The funding may also cover additional park amenities such play equipment, baseball diamonds and basketball courts, which will be determined during the community engagement process.
• $1.25 million to small business support. The city council will need to work with staff to develop a program to assist small businesses in Richmond. The COVID crisis drew attention to the fact many small businesses would benefit from additional support from the City.

Richmond tiene algo más para dar

Para una ciudad que pasó muchos años con déficits presupuestarios, terminar el año con un superávit (incluso después de reservar dinero en la  reserva) es un placer. Cuando eso suceda, nuestro trabajo como concejales de la ciudad es trabajar estrechamente con el personal para identificar los proyectos y programas que aprovecharían al máximo una inversión adicional de dinero de la ciudad. Me emocionó ver a mis colegas en el Concejo Municipal tomar tan buenas decisiones sobre cómo gastar uno de esos excedentes (los fondos ARPA restantes de Richmond) a principios de diciembre.

En la reunión del 5 de diciembre, el Concejo Municipal escuchó una presentación del personal sobre posibles usos de los $15 millones de dólares en dinero de ARPA que quedaban. Votaron para reservar $3 millones para el presupuesto de mejoras de capital; He aquí algunos aspectos destacados de cómo asignaron el resto del superávit:

$2 millones más para la reurbanización de viviendas asequibles en Nystrom Village (consulte la sección de discusión para obtener actualizaciones)

$2 millones más para apoyo de emergencia para vivienda/protección de inquilinos/asistencia de alquiler. Los fondos adicionales permitirán que más personas reciban apoyo relacionado con la vivienda a través del socio de la ciudad, RCF Connect.

$1,2 millones más para empleos y capacitación para los jóvenes de Richmond. Esto apoyará la colocación de aproximadamente 400 jóvenes adicionales (de 14 a 24 años) en programas de trabajo de verano y/o durante todo el año a través de YouthWorks. En el programa, obtendrán “el conocimiento y la experiencia que necesitarán para tener éxito en entornos laborales del mundo real a través del aprendizaje basado en el trabajo, talleres de educación financiera/preparación para el trabajo y asesoramiento profesional personalizado e individualizado”.

$4.2 millones para mejoras en los parques de la ciudad, incluidos baños y canchas de fútbol. Los fondos de ARPA respaldarán el desarrollo planificado de 3 campos de fútbol en Wendell Park, Shields Reid Park y Lucas Park dentro del año fiscal 2023-24 y el año fiscal 2024-25. Los fondos también pueden cubrir servicios adicionales del parque, como equipos de juego, campos de béisbol y canchas de baloncesto, que se determinarán durante el proceso de participación comunitaria.

$1,25 millones para apoyo a pequeñas empresas. El ayuntamiento deberá trabajar con el personal para desarrollar un programa para ayudar a las pequeñas empresas en Richmond. La crisis de COVID llamó la atención sobre el hecho de que muchas pequeñas empresas se beneficiarían del apoyo adicional de la Ciudad.

At Metztli (l) and Naza’s Boutique (r) | En Metztli (izquierda) y Naza’s Boutique (derecha)

Looking for Last Minute Gifts?

Another way to support small businesses is to shop at them! Luckily we have some terrific retail stores popping up along San Pablo Avenue. After getting a drink (and some hugs) at Catahoula Coffee, I checked out two shops just north of there, Metztli and Naza’s Boutique. Naza’s Boutique (12492 San Pablo) is filled with fashionable feminine clothing and accessories. It shares the building with Metztli, a brand new store that sells luxurious but affordable home and personal items, most of which have been imported from Guadalajara, Mexico. You can check out this video of me getting some last minute holiday shopping done at Catahoula, Naza’s, and Metztli. I hope you will head out and do the same!

¿Busca regalos de última hora?

¡Otra forma de apoyar a las pequeñas empresas es comprarles! Afortunadamente, tenemos algunas tiendas minoristas estupendas apareciendo a lo largo de la Avenida San Pablo. Después de tomar un café  (y algunos abrazos) en Catahoula Coffee, visité dos tiendas justo al norte de allí, Metztli y Naza's Boutique. Naza's Boutique (12492 San Pablo) está llena de ropa y accesorios femeninos de moda. Comparte edificio con Metztli, una nueva tienda que vende artículos personales y para el hogar lujosos pero asequibles, la mayoría de los cuales han sido importados de Guadalajara, México. Puedes ver este video  haciendo algunas compras navideñas de último minuto en Catahoula, Naza's y Metztli. ¡Espero que salgas y hagas lo mismo!

I always welcome communications from constituents. The best way to reach me is via my city council email address: [email protected] 

Siempre agradezco las comunicaciones de los electores. La mejor manera de comunicarse conmigo es a través de la dirección de correo electrónico de mi ayuntamiento: [email protected]

This is to let you know that I have been diagnosed with thyroid cancer and will be taking some time off to focus on my treatment and recovery in the coming weeks.

The good news is that my doctors have assured me that my cancer was caught in the early stages, is not life-threatening, and has not spread to my lymph nodes or other organs. I had surgery last Friday. Chemotherapy is not part of the regular treatment for the cancer I have, but I will do a course of systemic radiation therapy that begins in about six weeks.

I expect to miss at least two city council meetings in October while I am recovering from the surgery I had last week. I may take additional time off in November and December if I experience side effects from the radiation therapy. I look forward to entering the new year cancer-free, and I trust in the excellent prognosis that my doctors have given me.

I am fortunate to have a group of people who will be assisting me in keeping up with city council business and responding to constituent questions during my cancer treatment. You can still reach out to me at my official city email ([email protected]) or at the email address above.

I want to thank everyone who has stepped up to help keep D6 running smoothly at this time, all of my caretakers at Kaiser, and my husband Eli, who is turning into a pretty good vegan chef with all the healing foods he’s making for me!

--Claudia

Before my surgery I got to join these powerful women as we each received a Woman of the Year award from Congressman John Garamendi. I look forward to being with them in public service again soon!

 Esto es para informarle que me han diagnosticado cáncer de tiroides y que me tomaré un tiempo libre para concentrarme en mi tratamiento y recuperación en las próximas semanas.

La buena noticia es que mis médicos me han asegurado que mi cáncer se detectó en las primeras etapas, no pone en peligro mi vida y no se ha extendido a mis ganglios linfáticos ni a otros órganos. Me operaron el viernes pasado. La quimioterapia no es parte del tratamiento regular para el cáncer que tengo, pero de pronto me tocaráun ciclo de radioterapia sistémica que comenzará en aproximadamente seis semanas.

No podré asistir a al menos dos reuniones del concejo municipal en octubre mientras me recupero de la cirugía que tuve la semana pasada. Puedo tomarme un tiempo libre adicional en noviembre y diciembre si experimento efectos secundarios de la radioterapia. Espero comenzar el nuevo año libre de cáncer y confío en el excelente pronóstico que me han dado mis médicos.

Tengo la suerte de contar con un grupo de personas que me ayudarán a mantenerme al día con los asuntos del concejo municipal y responder a las preguntas de los electores durante mi tratamiento contra el cáncer. Aún puede comunicarse conmigo al correo electrónico oficial de mi ciudad ([email protected]) o a la dirección de correo electrónico mencionada anteriormente.

Quiero agradecer a todos los que han dado un paso adelante para ayudar a que D6 funcione sin problemas en este momento, a todos mis cuidadores en Kaiser y a mi esposo Eli, quien se está convirtiendo en un chef vegano bastante bueno con todos los alimentos curativos que está preparando para mí.

--Claudia

Antes de mi cirugía pude unirme a estas poderosas mujeres mientras cada una de nosotras recibía el premio Mujer del Año de manos del congresista John Garamendi. ¡Espero volver a estar con ellos en el servicio público pronto!

Wendell Park Lights Are On!

In a prior newsletter, you may have read about how city workers, Councilmember Melvin Willis (D1), and I were trying to motivate PG&E to power up the lights that the city installed a long time ago at Wendell Park. I’m happy to say that the lights are now on! 

I had to head down there and check it out for myself before I could believe it. In the picture below I am calling my contact at PG&E (who probably regrets sharing his cell phone number with me) to let him know that everything looked great. You can email me if you come across lights on city property that are not on – now that I have this number, I’ll make some more calls!

As I was leaving, I ran into Melvin, who also wanted to make sure everything was on schedule.

There were lots of neighbors with us at Wendell Park that evening, walking dogs on leashes, doing sports, and playing on the equipment. It was a good reminder that investing in our public spaces makes them safer and more enjoyable for all of us.

Now that we’ve had this success, Melvin and I will continue paying closer attention to city electrical projects to make sure PG&E follows more reasonable timelines in the future.  

¡Las luces del parque Wendell están encendidas!

En un boletín anterior, es posible que haya leído acerca de cómo los trabajadores de la ciudad, el concejal Melvin Willis (D1) y yo estábamos tratando de motivar a PG&E para que encendieran las luces que la ciudad instaló hace mucho tiempo en Wendell Park. ¡Me alegra decir que las luces ya están encendidas!

Tuve que bajar allí y comprobarlo por mí mismo antes de poder creerlo. En la imagen estoy llamando a mi contacto en PG&E (quien probablemente se arrepiente de haber compartido su número de teléfono celular conmigo) para hacerle saber que todo se veía genial. La gente puede enviarme un correo electrónico si alguna vez las luces no están encendidas. ¡Haré más llamadas!

Cuando me iba, me encontré con Melvin, quien también quería asegurarse de que todo estuviera según lo previsto.

Había muchos vecinos con nosotros en Wendell Park esa noche, paseando perros con correa, haciendo deportes y jugando con el equipo. Fue un buen recordatorio de que invertir en nuestros espacios públicos los hace más seguros y agradables para todos nosotros.

Ahora que hemos tenido este éxito, Melvin y yo seguiremos prestando más atención a los proyectos eléctricos de la ciudad para asegurarnos de que PG&E siga plazos más razonables en el futuro.

Woman of the Year Award

Last week I got a letter from Congressman John Garamendi containing a happy surprise – I was selected as a 2023 Woman of the Year. His letter said he started the award to recognize women in his district who have demonstrated a clear commitment to their community through their leadership and dedication to public service. All the winners will be presented with Congressional Commendations at an awards ceremony next month. I feel very honored by the recognition.

I actually got to meet Congressman Garamendi for the first time last month with members of Richmond’s Working Waterfront Coalition. Together we are creating a pipeline to skilled maritime jobs for people who do not always have access to that kind of work, including the prison re-entry population, immigrants, limited English speakers, and people experiencing homelessness. 

We want to increase skilled maritime labor quickly because the Port of Richmond is poised to play a big role in a new green industry – offshore wind energy. I’ve been learning about offshore wind energy opportunities for Richmond by participating in a recent summit in Sacramento and inviting experts in both port infrastructure and offshore wind technology to present to the City Council. I’m increasingly convinced offshore wind will benefit workers at the same time it heals our planet. 

As a senior member of the Committee on Transportation and Infrastructure and a green-energy supporter, Congressman Garamendi could play a key role in securing the resources Richmond will need to develop our port for this new industry. Offshore wind and the maritime job training program are both in their initial stages, but I’ll keep you posted about what is happening with both. 

It’s truly a very exciting time to be living in Richmond.

Premio Mujer del Año

La semana pasada recibí una carta del congresista John Garamendi que contenía una feliz sorpresa: fui seleccionada como Mujer del Año 2023. Su carta decía que inició el premio para reconocer a las mujeres de su distrito que hayan demostrado un compromiso claro con su comunidad a través de su liderazgo y dedicación al servicio público. Todos los ganadores recibirán elogios del Congreso en una ceremonia de premiación el próximo mes. Me siento muy honrado por el reconocimiento.

De hecho, me reuní con el congresista Garamendi por primera vez el mes pasado con miembros de la Working Waterfront Coalition de Richmond. Juntos estamos creando un canal hacia empleos marítimos calificados para personas que no siempre tienen acceso a ese tipo de trabajo, incluida la población que reingresa a prisión, los inmigrantes, los hablantes limitados de inglés y las personas sin hogar.

Queremos aumentar rápidamente la mano de obra marítima calificada porque el Puerto de Richmond está preparado para desempeñar un papel importante en una nueva industria ecológica: la energía eólica marina. He estado aprendiendo sobre las oportunidades de energía eólica marina para Richmond al participar en una cumbre reciente en Sacramento e invitar a expertos tanto en infraestructura portuaria como en tecnología eólica marina para presentar ante el Concejo Municipal. Estoy cada vez más convencido de que la energía eólica marina beneficiará a los trabajadores al mismo tiempo que sana nuestro planeta.

Como miembro de alto rango del Comité de Transporte e Infraestructura y partidario de la energía verde, el congresista Garamendi podría desempeñar un papel clave para asegurar los recursos que Richmond necesitará para desarrollar nuestro puerto para esta nueva industria. La energía eólica marina y el programa de capacitación laboral marítima se encuentran en sus etapas iniciales, pero los mantendré informados sobre lo que está sucediendo con ambos.

Es realmente un momento muy emocionante para vivir en Richmond.

Traffic Safety Event a Success

Thank you everyone who joined me at the Solano Playlot to talk about traffic safety. I gave a report on what the city is doing, and together we brainstormed and presented some solutions for specific problems in the district. Remember, Richmond residents can always report unsafe traffic conditions to the city's Public Works Department here: https://www.ci.richmond.ca.us/4510/Traffic-Calming-Program

El evento sobre seguridad vial fue un éxito

Gracias a todos los que me acompañaron en Solano Playlot para hablar sobre seguridad vial. Di un informe sobre lo que está haciendo la ciudad y juntos intercambiamos ideas y presentamos algunas soluciones para problemas específicos del distrito. Recuerde, los residentes de Richmond siempre pueden informar sobre condiciones de tráfico inseguras al Departamento de Obras Públicas de la ciudad aquí: https://www.ci.richmond.ca.us/4510/Traffic-Calming-Program

Watch a Short Video from Event

Richmond Gets Grant to Build Affordable Housing near BART

More good news for Richmond! I’m sharing an excerpt from the message put out last week by the office of Mayor Eduardo Martinez about the grant we’ve received to build 150 units of affordable housing on city-owned land. I’m especially proud that the city will continue to own the land in this project, guaranteeing that the units can remain affordable forever. 

Like Eduardo, I want to thank the city staff, local organizations, and community members who worked so hard to make our grant successful. Special thanks go to our City Manager, Shasa Curl, and team members Lina, Nannette, Susan, David, & Nora.

– Claudia

From the Mayor:

It is with immense pride and excitement that I share some transformative news for our city: we have been awarded nearly $43 million in funding for the Metrowalk affordable housing project!

What Does This Grant Award Mean for Richmond?

150 Affordable Homes: In collaboration with Pacific West Communities, Inc., the project will see the construction of 150 affordable homes next to the Richmond BART station.

Transit-Oriented Development: The project aims to make commuting easier, thereby allowing residents to lead a car-free lifestyle and promoting walkable communities.

Community Spaces: The development will feature seating areas, office space, a computer room, an exercise room, and laundry facilities on each building level.

Station and Infrastructure Improvements: The Richmond BART station will receive upgrades including new fare gates, one mile of Class IV bikeway, pedestrian improvements, and the completion of the Richmond Wellness Trail, which will connect the BART station to the ferry at the waterfront.

What is the Affordable Housing and Sustainable Communities Program?

The Affordable Housing and Sustainable Communities (AHSC) Program, backed by California Climate Investments, aims to reduce greenhouse gas emissions through projects like affordable housing and eco-friendly transit.

In its recent seventh funding round, the program had $750 million available. Out of 53 project submissions, only 21 were selected for funding, totaling $757.4 million. This competitive process aims to fulfill strict criteria, including a minimum 50% of funds for affordable housing and benefiting disadvantaged communities.

Richmond obtiene subvención para construir viviendas asequibles

¡Más buenas noticias para Richmond! Comparto un extracto del mensaje publicado la semana pasada por la oficina del alcalde Eduardo Martínez sobre la subvención que recibimos para construir 150 unidades de viviendas asequibles en terrenos de propiedad de la ciudad. Estoy especialmente orgulloso de que la ciudad siga siendo propietaria del terreno en este proyecto, lo que garantiza que las unidades seguirán siendo asequibles para siempre.

Al igual que Eduardo, quiero agradecer al personal de la ciudad, las organizaciones locales y los miembros de la comunidad que trabajaron tan duro para que nuestra subvención fuera un éxito. Un agradecimiento especial a nuestra administradora municipal, Shasa Curl, y a los miembros del equipo Lina, Nannette, Susan, David y Nora.

– Claudia

Del alcalde:

Es con inmenso orgullo y entusiasmo que comparto algunas noticias transformadoras para nuestra ciudad: ¡hemos recibido casi $43 millones en fondos para el proyecto de viviendas asequibles Metrowalk!

¿Qué significa esta concesión de subvención para Richmond?

150 viviendas asequibles: en colaboración con Pacific West Communities, Inc., el proyecto contemplará la construcción de 150 viviendas asequibles junto a la estación BART de Richmond.

Desarrollo orientado al transporte público: el proyecto tiene como objetivo facilitar la movilización, permitiendo así a los residentes puedan llevar  un estilo de vida sin automóviles y promoviendo la movilidad peatonal en las  comunidades.

Espacios comunitarios: el desarrollo contará con áreas para sentarse, espacio para oficinas, una sala de computadoras, una sala de ejercicios e instalaciones de lavandería en cada nivel del edificio.

Mejoras a la estación y a la infraestructura: La estación BART de Richmond recibirá mejoras que incluyen nuevas cabinas de pago, una milla de carril bici Clase IV, mejoras para peatones y la finalización del Richmond Wellness Trail, que conectará la estación BART con el ferry en el paseo marítimo.

¿Qué es el Programa de Vivienda Asequible y Comunidades Sostenibles?

El Programa de Vivienda Asequible y Comunidades Sostenibles (AHSC), respaldado por California Climate Investments, tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a través de proyectos como viviendas asequibles y transporte público ecológico.

En su reciente séptima ronda de financiación, el programa tenía 750 millones de dólares disponibles. De 53 proyectos presentados, sólo 21 fueron seleccionados para recibir financiación, por un total de 757,4 millones de dólares. Este proceso competitivo tiene como objetivo cumplir criterios estrictos, incluido un mínimo del 50% de los fondos para viviendas asequibles y el beneficio de comunidades desfavorecidas.

Wendell Park playground

Council Works on Wendell Park Lights

I’ve been paying some extra attention to Wendell Park in recent months. Those of you who have lived here for a while probably remember that in 2017 the City collaborated with non-profit park builders KaBOOM!, local organizations, and community members to build a brand new playground there. Then in 2019, Target and the U.S. Soccer Foundation covered the costs of installing new soccer fields at the park.

However, there are still some safety issues around Wendell Park. Residents have been asking for better lighting at the park and along Esmond Avenue. In fact, requests for better lighting in the area go back to 2011!

This year Councilmember Melvin Willis and I have begun asking for regular updates about Wendell Park lighting from our city’s Public Works department. Because we really need to get this done!

City staff explained the very frustrating position they are in – lighting equipment for the park is already in place, but no one has been able to persuade PG&E to “power-up” those lights.

Now all of us have turned our attention towards the Government Affairs department at PG&E. Given their slow timeline on this project, we’ve asked PG&E to send a representative to present to Richmond City Council. That will happen on Tuesday, September 26th. We are expecting to lock in a firm deadline for lighting Wendell Park and other overdue electrical projects in the city. We will also discuss how to speed up the process in the future.

Campos de fútbol en Wendell Park

El concejo trabaja en las luces de Wendell Park

He estado prestando especial atención a Wendell Park en los últimos meses. Aquellos de ustedes que han vivido aquí por un tiempo probablemente recuerden que en el 2017 la ciudad colaboró ​​con los constructores de parques sin fines de lucro KaBOOM!, organizaciones locales y miembros de la comunidad para construir un nuevo parque infantil allí. Luego, en 2019, Target y la U.S. Soccer Foundation cubrieron los costos de instalación de nuevos campos de fútbol en el parque.

Sin embargo, todavía existen algunos problemas de seguridad en Wendell Park. Los residentes han estado pidiendo una mejor iluminación en el parque y a lo largo de Esmond Avenue. De hecho, ¡las solicitudes para mejorar la iluminación en la zona se remontan al 2011!

Este año, el concejal Melvin Willis y yo hemos comenzado a solicitar actualizaciones periódicas sobre la iluminación de Wendell Park al departamento de Obras Públicas de nuestra ciudad. ¡Porque realmente necesitamos hacer esto!

El personal de la ciudad explicó la situación muy frustrante en la que se encuentran: el equipo de iluminación para el parque ya está instalado, pero nadie ha podido persuadir a PG&E para que "encienda" esas luces.

Ahora todos hemos centrado nuestra atención en el departamento de Asuntos Gubernamentales de PG&E. Dado el lento cronograma de este proyecto, le he pedido a PG&E que envíe un representante para presentarlo ante el Concejo Municipal de Richmond. Eso sucederá el martes 26 de septiembre. Esperamos fijar una fecha límite firme para iluminar Wendell Park y otros proyectos eléctricos atrasados ​​en la ciudad. También discutiremos cómo acelerar el proceso en el futuro.

Removing a Barrier to City Employment

One of the goals of the current Richmond City Council is to hire enough people to fill all the open positions in our city government. Vacancies have been a long-time problem for many cities, and things have gotten worse in the post-pandemic era. 

While doing job recruitment for the city over social media, we heard back from a District 6 resident who is a long-time disability-rights activist. She pointed out something that I never knew – having a driver’s license was a requirement for all city jobs! 

Of course it makes sense to require a driver’s license from people who have to operate a vehicle as part of their jobs. But there are many other positions where driving is not required. As our District 6 neighbor pointed out, requiring a driver’s license for every position excludes people who have certain disabilities and others who have chosen not to drive. Which is the last thing we should be doing here in Richmond.  

The Mayor’s Communication Director, Tony Tamayo, and I reached out to the city attorney about the issue. The city attorney understood our concerns and agreed that the practice should stop. And I’m happy to report it has stopped. Additional thanks go to our Human Resources department for updating the Current Openings to remove the driver’s license requirement from listings that don’t actually require the person to drive.

If you’ve never looked at the Current Openings page for the city, I encourage you to do so. You might be surprised by the wide range of positions we have, and the good salaries and benefits that city work offers. If you have questions about applying for an open position, feel free to send me a message and I’ll connect you with someone who can give you the answer you need.

¡Ven a la fiesta!

Estoy orgulloso de ser una de las patrocinadoras del picnic del vecindario Norte y Este de este año. Consulte el folleto para obtener más detalles. ¡Espero verte allí!

¿Quiere que sus hijos se mantengan activos después de la escuela? ¿Necesitan ayuda con su tarea? ¿Necesita cuidado de niños mientras trabaja? Por solo $ 20 al mes o $ 80 por sesión, puede reservar un lugar en el programa extracurricular "Achieve" de Richmond en sus centros comunitarios de Richmond preferidos.

Parchester Community Center
900 Williams Drive
Después de la escuela – 6:00 P.M., de lunes a viernes

Shields Reid Community Center
1410 Kelsey Avenue
Autobús escolar a pie de Verde Elementary
Después de la escuela – 5:00 P.M., de lunes a viernes

Nevin Community Center
598 Nevin Avenue
Autobús escolar a pie de Richmond College Prep & Lincoln Elementary
Después de la escuela – 6:00 P.M., de lunes a viernes

REGÍSTRATE PARA ACHIEVE AQUÍ

¡O puede unirse al programa extracurricular “Elevate” por $100 al mes! Con la guía de nuestro increíble personal, sus hijos tendrán acceso a asistencia con la tarea, la creación de artes y manualidades, la interacción con otros niños, la participación en actividades grupales organizadas, la exploración de cosas nuevas y mucho más. ¡Vea nuestras 2 ubicaciones de Elevate hoy!

May Valley Community Center
3530 Morningside Dr
Después de la escuela: 6:00 p. m., de lunes a viernes

Richmond Recreation Complex
3230 Macdonald Ave
Después de la escuela: 6:00 p. m., de lunes a viernes

REGÍSTRATE PARA ELEVATE AQUÍ

Want your children to stay active after school? Do they need assistance with their homework? Do you need childcare while you are working? For only $20 a month or $80 per session, you can reserve a spot in  Richmond’s “Achieve” After-School program at your preferred Richmond Community Centers.

Parchester Community Center
900 Williams Drive
After-school – 6:00 P.M., Monday-Friday

Shields Reid Community Center
1410 Kelsey Avenue
Walking school bus from Verde Elementary
After-school – 5:00 P.M., Monday-Friday

Nevin Community Center
598 Nevin Avenue
Walking school bus from Richmond College Prep & Lincoln Elementary
After-school – 6:00 P.M., Monday-Friday

SIGN UP FOR ACHIEVE HERE

Or you can join the “Elevate” After-School Program for $100 a month! With the guidance of our awesome staff, your children will have access to assistance with homework, creating arts & crafts, engaging with other children, participating in organized group activities, exploring new things, and much more. Check out our 2 Elevate Locations today!

May Valley Community Center
3530 Morningside Dr
After-school – 6:00 P.M., Monday-Friday

Richmond Recreation Complex
3230 Macdonald Ave
After-school – 6:00 P.M., Monday-Friday

SIGN UP FOR ELEVATE HERE